Il Grande Libro di AA, Alcolisti Anonimi, fu pubblicato per la prima volta nel 1939. Una seconda edizione rivista uscì nel 1955. Dodici anni dopo, nel luglio 1967, la rivista AA Grapevine inaugurò una nuova serie di articoli intitolata ‘Le storie del Big Book – Aggiornate’… ‘Il Professore e il Paradosso’ apparve solo nella seconda edizione. Il Professore, John Parr, con altri dodici anni di sobrietà alle spalle, riflette sul perché diventò alcolista e sul motivo per cui AA funziona per lui.

MIracoloso è la Parola

di John Parr

Ho cercato di non essere orgoglioso del fatto che il mio breve racconto – “Il Professore e il Paradosso” – sia stato incluso tra le Storie Personali della Seconda Edizione Rivista (1955) del Grande Libro. Quando mi monta la superbia, mi ricordo di una storiella di AA che ho raccontato più volte.

Riguarda un giovane prete canadese che serviva la sua chiesa nel nord-est del Canada, viaggiando con racchette da neve e slitte trainate da cani, coprendo un territorio circa due volte più grande del Texas, e assistendo una popolazione totale di ventotto persone. Dopo cinque anni, il suo vescovado di Montreal decise che aveva bisogno di una breve pausa, e lo richiamò per una piccola celebrazione. Al banchetto in suo onore, il cerimoniere ovviamente lo elogiò smisuratamente. Più tardi, nella sua stanza, il prete fu sentito pregare così: “Caro Signore, ti prego, mantienimi umile, perché sono un uomo davvero grandissimo”.

C’è almeno uno svantaggio nell’avere la propria storia nel Grande Libro. La maggior parte di noi in AA ha fondamentalmente una sola storia, e quella nel Grande Libro è la mia. Come relatore, prima e dopo la pubblicazione dell’Edizione Rivista, l’ho raccontata pressoché parola per parola in molti gruppi, specialmente nel mio stato e in quelli vicini.

Una volta, dopo averla presentata a una Convention statale AA nell’ovest, dove ero sconosciuto, mi ritrovai solo nella folla nel foyer e sentii un uomo dire a un altro: “Quell’ultimo relatore è un bugiardo, un ladro e un impostore. Ha rubato ogni parola da una storia stampata nel Big Book!” Nella calca, non ebbi modo di correggerlo sul mio conto.

Nella mia storia originale, descrissi il mio ingresso in AA come un evento determinato da forze che non capivo – e ancora non capisco. Sapevo solo che mi era successo qualcosa di mai accaduto prima. Pensai fosse una decisione anziché una promessa da alcolista, ma scartai l’idea attribuendola alla mano di Dio, seguita dal mio tentativo di percorrere i Dodici Passi. Concludevo dicendo: “Qualunque cosa mi abbia portato qui, da allora sono in AA e sobrio”. Fortunatamente, posso ancora dirlo.

Mi sono spesso chiesto perché – esattamente – mi ritrovai in quelle condizioni quando entrai in AA. Non sono sicuro di averlo scoperto. L’alcolista è stato definito in molti modi. Si dice che non sappia cosa vuole, o che voglia sempre ciò che non ha. Una definizione umoristica (appresa da un bravo AA di Dallas) recita:

L’alcolista è uno che quando è ricco vuole essere povero, e quando è povero vuole essere ricco; quando è single vuole sposarsi, e quando è sposato vuole essere single; a un matrimonio vuole essere la sposa; a tavola vuole fare l’amore, e a letto vuole mangiare!

Ma siamo seri. Oggi si riconosce che l’alcolismo è sintomo di un malessere profondo della personalità, di un conflitto emotivo irrisolto. Nel mio caso (forse non nel vostro), sono una persona egocentrica, egotista e irragionevole nelle mie pretese verso gli altri (nelle azioni o nei pensieri). Divenni così autoreferenziale da chiudermi in un cerchio che si restringeva fino a contenere solo me e la mia bottiglia.

Inoltre, sono “emotivamente immaturo”, cioè eccessivamente suscettibile a risentimento, invidia, paura, ansia e sogni di grandezza (come molti alcolisti che conosco). Cercai di essere un perfezionista, fallendo ovviamente. Infine, scappavo da qualcosa – forse dalla realtà della mia situazione.

Questi tratti (egocentrismo, immaturità emotiva, ricerca della perfezione e fuga dalla realtà), credo siano le principali caratteristiche della personalità che sconvolgono la vita dell’alcolista. Almeno, questo è ciò che è accaduto a me. E sono tratti difficili da eliminare. Non li ho ancora completamente sradicati, ma ho fatto progressi. Abbastanza da non dover più bere o prendere pillole per affrontarli.

Non lasciatevi mai dire che il programma di AA sia facile da seguire. Non lo è. Per me era assurdo accettare di essere ingovernabile e di avere debolezze che potevano portarmi alla rovina. Fu difficile ammettere che i Dodici Passi, così semplici in apparenza, funzionassero meglio di tutti i miei ragionamenti. Ammettere la mia impotenza fu un duro colpo. Mantenere “una mente aperta” o permettere agli altri di “vivere” come volevano mi costava fatica. Ci volle un fondo di disperazione per ridurmi a un’impotenza tale da rendermi umile e arrendevole. E tutto questo non accadde solo perché varcai la porta di una riunione AA.

Il programma AA ha funzionato per me e per moltissimi altri. Perché riesce dove altri metodi falliscono? Non lo sappiamo davvero. Abbiamo molte ipotesi. Conosciamo bene il bere – i suoi piaceri e le sue tragedie, il lato comico, le scuse banali, i nascondigli, la degradazione e l’impotenza delle sue vittime. Eppure, non sappiamo esattamente perché AA funzioni.

Ma sappiamo che la continua frequentazione dei gruppi ci aiuta enormemente. Traiamo beneficio dall’osservare gli altri, dal condividere con bevitori eccessivi che rimangono sobri – un effetto psicologico così positivo che quasi si direbbe che la sobrietà sia contagiosa. Traiamo beneficio anche da chi non riesce a restare sobrio. Stiamo seduti a fare l’”inventario” degli altri, finché non ci viene il pensiero di fare il nostro.

Soprattutto, impariamo a sconfiggere l’alcolismo agendo sulle cause profonde del male, non semplicemente eliminando il whisky. Impariamo a ridurre l’egocentrismo, a smettere di fuggire ciò che non ci piace, a correggere i nostri difetti emotivi.

Facciamo tutto questo prendendo sul serio i Dodici Passi, la cosa più vicina a una “cura” dell’alcolismo mai scoperta. Impariamo che, col tempo, questi Passi cambiano il nostro atteggiamento, il nostro modo di pensare, la nostra personalità (se possibile), trasformando l’uomo o la donna interiore in qualcosa di nuovo, e dando alla nostra vita una forma mai conosciuta prima.

Non li apprendiamo solo a memoria (pur utile), ma cercando di viverli ogni giorno. E alla fine, spesso quando meno ce l’aspettiamo, scopriamo di essere felici, sereni e pieni di gratitudine – una condizione che credevo impossibile senza il bere.

I membri dei gruppi AA sono pieni di cambiamenti miracolosi come questo. Io sono uno di quei fortunati a cui è accaduto. E oggi ce ne sono centinaia di migliaia in AA.

J.P., Kent, Ohio

Indice delle pagine della storia di AA

Come in tante cose, specialmente per noi alcolisti, la nostra Storia è il nostro Bene Più Prezioso! Ognuno di noi è arrivato alla porta di AA con un’intensa e lunga “Storia di Cose Che Non Funzionano”. Oggi, in AA e nella Recupero, la nostra Storia si è arricchita di un’intensa e lunga “Storia di Cose Che FUNZIONANO!” E non rimpiangeremo il passato né vorremo chiuderci la porta alle spalle!

ABC del recupero

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Un giorno alla volta!