RICADUTE E NATURA UMANA

Di William D. “Silky” Silkworth, M.D.

Il mistero delle ricadute non è così profondo come può sembrare. Per quanto possa apparire strano che un alcolista, che si è reintegrato in una posizione dignitosa tra i suoi simili e rimane sobrio da anni, possa improvvisamente gettare via tutta la sua felicità e ritrovarsi di nuovo in pericolo mortale di annegare nell’alcol, spesso la ragione è semplice.

La gente è incline a dire: “C’è qualcosa di peculiare negli alcolisti. Sembrano stare bene, eppure da un momento all’altro possono tornare alle loro vecchie abitudini. Non ci si può mai fidare.”

Questo è per lo più una sciocchezza. L’alcolista è una persona malata. Con la tecnica degli Alcolisti Anonimi guarisce – ovvero, la sua malattia viene arrestata. Non c’è nulla di imprevedibile in lui, così come non c’è nulla di strano in una persona che tiene sotto controllo il diabete.

Chiariamolo una volta per tutte: gli alcolisti sono esseri umani. Solo allora potremo proteggerci in modo intelligente dalla maggior parte delle ricadute.

Sia negli ambienti professionali che in quelli laici, c’è la tendenza a etichettare tutto ciò che fa un alcolista come “comportamento da alcolista”. La verità è che si tratta semplicemente di natura umana.

È molto sbagliato considerare qualsiasi tratto della personalità osservato nei dipendenti dall’alcol come peculiare dell’alcolista. Stranezze emotive e mentali vengono classificate come sintomi dell’alcolismo solo perché gli alcolisti le hanno, eppure quelle stesse stranezze si possono trovare anche tra i non alcolisti. In realtà, sono sintomi dell’umanità!

Certo, l’alcolista stesso tende a pensare di essere diverso, una persona speciale, con tendenze e reazioni uniche. Molti psichiatri, medici e terapisti portano la stessa idea agli estremi nelle loro analisi e nel trattamento degli alcolisti.

A volte trasformano in un mistero complicato una condizione che si trova in tutti gli esseri umani, che bevano whisky o latticello.

È vero, l’alcolismo, come ogni altra malattia, si manifesta in alcuni modi unici. Ha un certo numero di peculiarità sconcertanti che lo differenziano da tutte le altre malattie.

Allo stesso tempo, molti dei sintomi e gran parte del comportamento legati all’alcolismo hanno stretti paralleli, se non addirittura corrispondenze, in altre malattie.

La ricaduta è una ricomparsa della malattia! È una ricomparsa che avviene dopo che l’alcolista ha smesso di bere e ha iniziato il programma di recupero degli A.A. Le ricadute di solito si verificano nelle prime fasi dell’indottrinamento A.A. dell’alcolista, prima che abbia avuto il tempo di apprendere abbastanza delle tecniche e della filosofia A.A. da dargli una solida base. Ma le ricadute possono verificarsi anche dopo che un alcolista è stato membro degli A.A. per molti mesi o addirittura diversi anni, ed è in questo tipo di casi, soprattutto, che spesso si trova una marcata somiglianza tra il comportamento dell’alcolista e quello delle vittime “normali” di altre malattie.

Nessuno si stupisce del fatto che le ricadute non siano rare tra i pazienti tubercolotici in fase di remissione. Ma ecco un fatto sorprendente: la causa è spesso la stessa che porta alle ricadute dell’alcolista.

Accade così: quando un paziente tubercolotico guarisce sufficientemente da essere dimesso dal sanatorio, il medico gli dà istruzioni precise su come dovrà vivere una volta a casa. Deve bere molto latte. Deve astenersi dal fumare. Deve seguire altre regole rigorose.

Per i primi mesi, forse per alcuni anni, il paziente segue le indicazioni. Ma man mano che le sue forze aumentano e si sente completamente guarito, diventa negligente. Potrebbe arrivare la sera in cui decide di rimanere sveglio fino alle dieci. Quando lo fa, non succede nulla di male. Presto inizia a ignorare le indicazioni ricevute al momento della dimissione. Alla fine ha una ricaduta.

La stessa tragedia si può riscontrare nei casi cardiaci. Dopo l’infarto, il paziente viene sottoposto a un rigoroso programma di riposo. Spaventato, naturalmente segue le indicazioni con obbedienza per molto tempo. Anche lui va a letto presto, evita sforzi come salire le scale, smette di fumare e conduce una vita spartana. Tuttavia, arriva il giorno, dopo mesi o anni in cui si è sentito bene, in cui crede di aver recuperato le forze e di essersi anche ripreso dalla paura. Se un giorno l’ascensore è guasto, sale a piedi i tre piani di scale. Oppure decide di andare a una festa – o di fumare giusto una sigaretta – o di bere un cocktail o due. Se le prime trasgressioni al rigido programma prescritto non hanno conseguenze gravi, potrebbe ripeterle, finché non subisce una ricaduta.

Sia nei casi cardiaci che in quelli tubercolotici, un pensiero sbagliato ha preceduto gli atti che hanno portato alle ricadute. In ciascun caso, il paziente si è auto-convinto di aver superato la sua realtà pericolosa. Ha deliberatamente voltato le spalle alla consapevolezza di essere stato vittima di una malattia grave. È diventato troppo sicuro di sé. Ha deciso che non doveva più seguire le indicazioni.

Ora, questo è esattamente ciò che accade con l’alcolista – l’alcolista in remissione, o l’alcolista degli A.A. che ha una ricaduta. Ovviamente, decide di bere di nuovo qualche tempo prima di farlo effettivamente. Inizia a pensare in modo sbagliato prima di imbarcarsi nel percorso che porta alla ricaduta.

Non c’è motivo di attribuire la ricaduta a un “comportamento da alcolista” o un secondo infarto a un “comportamento da cardiaco”. La ricaduta dell’alcolista non è un sintomo di una condizione psicotica. Non c’è assolutamente nulla di folle in tutto ciò.

Il paziente non ha seguito le indicazioni, punto.

Per l’alcolista, gli A.A. forniscono le indicazioni. Un fattore vitale, o ingrediente della prevenzione, soprattutto per l’alcolista, è l’emozione sostenuta. L’alcolista che impara alcune delle tecniche o della meccanica dii A.A. ma non coglie la filosofia o lo spirito, potrebbe stancarsi di seguire le indicazioni – non perché è alcolista, ma perché è umano.

Regole e norme irritano quasi chiunque, perché sono limitanti, proibitive e negative. La filosofia degli A.A., tuttavia, è positiva e fornisce un’ampia emozione sostenuta – un desiderio duraturo di seguire le indicazioni volontariamente.

In ogni caso, la psicologia dell’alcolista non è così diversa come alcuni cercano di farla apparire. La malattia ha alcune differenze fisiche, certo, e l’alcolista ha problemi peculiari, forse, perché è stato messo sulla difensiva e di conseguenza ha sviluppato frustrazioni. Ma in molti casi, non c’è più motivo di parlare di “mente alcolica” che di provare a descrivere qualcosa chiamato “mente cardiaca” o “mente tubercolotica”.

Penso che aiuteremo di più l’alcolista se riusciremo prima a riconoscere che è prima di tutto un essere umano – afflitto dalla natura umana.

Indice delle pagine della storia di AA

Come in tante cose, specialmente per noi alcolisti, la nostra Storia è il nostro Bene Più Prezioso! Ognuno di noi è arrivato alla porta di AA con un’intensa e lunga “Storia di Cose Che Non Funzionano”. Oggi, in AA e nella Recupero, la nostra Storia si è arricchita di un’intensa e lunga “Storia di Cose Che FUNZIONANO!” E non rimpiangeremo il passato né vorremo chiuderci la porta alle spalle!

ABC del recupero

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