I Quattro Assoluti

di Clarence Snyder

Prefazione

Espressi in questi termini, i Quattro Assoluti non fanno formalmente parte della filosofia di vita di AA. E poiché questo è vero, alcuni potrebbero sostenere che gli Assoluti dovrebbero essere ignorati. Questa premessa è tanto valida quanto lo sarebbe suggerire di gettare a mare la Bibbia.

Gli Assoluti furono ripresi dal Movimento del Oxford Group ai tempi in cui la nostra Fratellanza muoveva i primi umili passi. In quel periodo, i nostri fondatori e i loro primi compagni cercavano con fervente impegno ogni possibile fonte di aiuto per definire e formulare suggerimenti che potessero guidarci verso una vita sobria utile, felice e significativa.

Poiché gli Assoluti non sono esplicitamente ripetuti nei nostri Dodici Passi o Tradizioni, alcuni di noi tendono a dimenticarli. Eppure, in molti gruppi storici, dove lo spirito autentico della nostra fratellanza risplende con particolare forza, gli Assoluti vengono menzionati spesso. In effetti, capita di imbattersi in vecchi cartelli, conservati con cura, che vengono esposti con orgoglio ogni sera di riunione.

Saremmo tutti d’accordo nell’affermare che vivere il nostro stile di vita richiede non solo consapevolezza, ma anche uno sforzo costante verso il miglioramento delle qualità che gli Assoluti rappresentano. Molti di coloro che hanno perso il dono prezioso della sobrietà attribuirebbero questa perdita alla negligenza nel perseguire tali obiettivi. Se rileggerete con attenzione i Dodici Passi, scoprirete che i Quattro Assoluti formano un filo conduttore discernibile in una sobrietà di qualità, a ogni passo di questo glorioso cammino.

I Quattro Assoluti

Onestà… Altruismo… Amore… Purezza

Entrammo in quel grande gruppo di cui avevamo sentito tanto parlare, ma che non avevamo mai frequentato. Dal vestibolo, scorgemmo un cartello nell’angolo della parete più lontana con la scritta: “Piano va lontano”. Svoltammo a sinistra per riporre il cappotto. Quando ci voltammo di nuovo, nell’angolo opposto della stessa parete c’era un cartello gemello: “Prima le cose importanti”. Poi, dirigendo lo sguardo verso il fondo della sala, sopra il podio, vedemmo scritto a caratteri ancora più grandi: “Se non per la Grazia di Dio”. Infine, abbassando gli occhi, proprio di fronte al leggio, ce n’era un altro con quattro parole: “Onestà, Altruismo, Purezza e Amore”.

Nei dieci minuti successivi, seduti inosservati nell’ultima fila in attesa dell’inizio della riunione, i pensieri si accavallarono in una mente sorpresa da quel primo incontro ravvicinato con i Quattro Assoluti dopo moltissimo tempo.

Cominciammo a valutarci senza paura, considerando i nostri progressi verso quegli Assoluti attraverso lunghi anni di sobrietà. Il risultato fu un punteggio misero, desolante. Ripensammo a una recente condivisione toccante, in cui un fratello umile e paziente aveva raccontato la sua storia, citando il suo profondo senso di gratitudine come ingrediente essenziale dei suoi quindici anni di sobrietà.

E nell’elencare le cose per cui era così grato, menzionò quanto fosse liberatorio essere completamente onesto. Senza alcuna traccia di orgoglio, intendeva semplicemente dire che diceva la verità a sua moglie e agli amici come meglio poteva, non aveva storie sospette da ricucire, era onesto con il denaro e le cose materiali, ecc.

Era davvero un uomo grato e umile. Certo, non assomigliava affatto al personaggio del fumetto che, rivolto a un vasto pubblico, batteva il pugno sul tavolo e con il mento proteso proclamava a gran voce di essere più umile di chiunque altro lì presente, e di poterlo dimostrare.

Ma pensate a cosa significhi “completa onestà”. Non è forse una ricerca eterna della verità, infinita e in cui nessuno raggiunge la perfezione?

Cosa rappresentano i Quattro Assoluti per la maggior parte di noi? Le parole sono come strumenti. Come ogni altro strumento, arrugginiscono e si corrodono se non vengono usati. Ancora più importante, dobbiamo familiarizzare con questi strumenti, comprenderli e migliorare costantemente la nostra capacità di usarli. Altrimenti, il risultato finale, se mai ci sarà, sarà penosamente scadente.

Pensammo a un caro amico della fratellanza, incline, come molti alcolisti, a passare rapidamente da un hobby o interesse all’altro senza mai approfondirne veramente nessuno. (Vi ricorda qualcuno?) Una volta decise che lavorare con le mani avrebbe risolto alcuni suoi problemi, calmato i nervi e forse lo avrebbe aiutato a raggiungere serenità ed equilibrio. Così sfogliò una collezione impressionante di cataloghi di attrezzi con amici già appassionati di falegnameria.

Acquistò una costosa collezione di strumenti e un sacco di attrezzature. Assunse un falegname per costruirgli un laboratorio nel seminterrato, installare le macchine e realizzare scaffali su misura per riporre gli attrezzi. Ma alla fine, nemmeno un truciolo o un granello di segatura onorò quel pavimento. Gli attrezzi inattivi servirono solo a tenerlo occupato mentre non frequentava le riunioni, non faceva lavoro col Dodicesimo Passo né si impegnava in altre attività felici in AA.

Quanti di voi saranno completamente onesti e ammetteranno di aver relegato i Quattro Assoluti in soffitta, un po’ arrugginiti forse per l’inutilizzo, ma comunque intatti? Più o meno, quanti di noi che ancora mantengono il laboratorio per gli Assoluti ammetteranno che ben pochi trucioli o segatura delle loro attività ne hanno mai onorato il pavimento? O anche ammettendo che l’attività sia continuata, quanti confesseranno che il risultato finale non ha mai vinto premi per la sua qualità?

Una tale mancanza di qualità non può che significare assenza di obiettivi o mancanza di impegno totale verso di essi. Dobbiamo riconoscere gli Assoluti come punti di riferimento per le mete più nobili e elevate dell’uomo. Ma riconoscerli non basta. Dobbiamo usare gli strumenti.

Onestà

Una e ancora, dobbiamo chiederci: “È vero o è falso?” Perché l’onestà è la ricerca eterna della verità. Di gran lunga la più difficile dei Quattro Assoluti, per chiunque, ma soprattutto per noi in questa fratellanza. Il bevitore problematico sviluppa una genuina maestria nell’inganno. Troppi di noi (e ci dichiariamo colpevoli) si limitano a voltare pagina e rilassarsi. Questo è sbagliato. La vera virtù dell’onestà risiede nello sforzo persistente e dedicato per raggiungerla. Non esiste una zona grigia di tranquillità: o si va avanti a tutta velocità, costantemente, o non è onestà quella che cerchiamo. E l’inseguimento implacabile della verità vi renderà liberi, anche se non la raggiungerete del tutto. Non dobbiamo scegliere o inseguire la falsità. Basta che allentiamo la ricerca della verità, e la falsità ci troverà.

La ricerca della verità è la più nobile espressione dell’anima. Se un uomo impegna le energie della sua anima nel fare o creare qualcosa di buono, l’istinto stesso del lavoro si prenderà cura della sua onestà. Il piacere più nobile che possiamo provare è scoprire una grande verità nuova e abbandonare vecchi pregiudizi. Quando non la cerchiamo attivamente, la verità raramente viene alla luce, ma la falsità sì. La verità è vita, la falsità è morte spirituale. Ciò che conta è un istinto perenne e inflessibile per la verità. L’onestà non è una strategia. Deve essere uno stato mentale costantemente consapevole.

La precisione è quasi il fratello gemello dell’onestà, ma l’imprecisione e l’esagerazione sono almeno “cugini stretti” della disonestà. Possiamo convincerci di quasi qualsiasi cosa attraverso la razionalizzazione (un’altra delle nostre belle arti), perciò è bene iniziare e concludere la nostra indagine con la domanda: “È vero?” Qualsiasi uomo che ami cercare la verità è prezioso per ogni comunità o società. Ogni violazione intenzionale dell’onestà ferisce non solo chi la compie, ma l’intera fratellanza. D’altra parte, se siamo onesti fino al limite delle nostre capacità, l’appetito basilare per la verità negli altri—che può essere dormiente ma non morto—si leverà maestosamente per unirsi a noi. Come per la sobrietà, è il potere dell’esempio che fa la differenza.

È molto più semplice sembrare onesti che essere onesti. Dobbiamo sforzarci di essere nella realtà ciò che appariamo. È più facile essere onesti con gli altri che con noi stessi. I nostri inventari personali approfonditi aiutano, perché chi conosce se stesso è almeno sulla soglia dell’onestà. Quando cerchiamo di accrescere la nostra statura agli occhi degli altri, la disonestà è lì, nell’ombra. Quando la falsità si insinua persino di striscio, torniamo sulla giostra, perché le falsità non solo discordano dalla verità, ma litigano anche tra loro. Ricordate?

Una cosa è desiderare devotamente che la verità sia dalla vostra parte, un’altra è desiderare sinceramente di essere dalla parte della verità. L’onestà sembra essere la più dura dei nostri Quattro Assoluti e, allo stesso tempo, la sfida più entusiasmante. La nostra sobrietà è un dono, ma l’onestà è una grazia che dobbiamo meritare e per cui dobbiamo lottare costantemente per proteggerla e accrescerla. “È vero o è falso?” Facciamo in modo che questa domanda risuoni senza sosta, e cerchiamo di rispondere con tutta la forza sobria e l’intelligenza che possediamo.

Altruismo

A prima vista, l’altruismo sembrerebbe il più semplice da comprendere, definire e realizzare. Ma abbiamo una lunga strada da percorrere, perché durante i nostri giorni da bevitori avevamo raggiunto una vera maestria nell’esatto opposto.

Un po’ di riflessione attenta mostrerà che l’altruismo nel suo senso più elevato—il tipo a cui dobbiamo aspirare nel nostro stile di vita—non è facile da raggiungere né da descrivere nei dettagli. In fin dei conti, deve portarci a quell’abnegazione che è la nostra pietra angolare spirituale, il vero significato del nostro anonimato.

Procedendo con il metodo delle domande per assimilare questo Assoluto, vi suggeriamo di chiedervi ripetutamente, mentre valutate ciò che state per fare, dire, pensare o decidere: “Come influirà questo sull’altro?”

Il nostro altruismo deve includere non solo ciò che facciamo per gli altri, ma anche ciò che facciamo per noi stessi. Una volta sentii un veterano dire che, in un certo senso, questo è un programma egoista al 100%—nel senso che dobbiamo preservare la nostra sobrietà e la sua qualità prima di poter aiutare gli altri nel modo migliore possibile. Eppure sappiamo che dobbiamo donarci agli altri per mantenere la nostra sobrietà, in uno spirito di totale abnegazione, senza pensare a ricompense. Come conciliare queste due cose?

Be’, per cominciare, ci indica che guadagneremo in proporzione diretta all’aiuto reale che diamo agli altri. Quanti di noi fanno visite in ospedale solo perché pensano di averne bisogno per restare sobri? Quelli che pensano solo al proprio bisogno e riflettono poco sul fatto di fare un vero bene ai pazienti in ospedale, stanno sbagliando approccio. Lo sappiamo bene, perché anche noi facevamo visite in ospedale con lo stesso spirito con cui prendevamo le vitamine.

Poi, un giorno, nei primi tempi della nostra sobrietà, ci chiesero di visitare una paziente. A quei tempi non c’erano abbastanza donne disponibili, e gli uomini venivano coinvolti per aiutare. Non dimenticheremo mai l’ansia durante il tragitto verso quella casa di cura. Dopo quasi due ore di conversazione sincera, lasciammo una delle donne più nobili che avremmo mai incontrato, preoccupati di averla aiutata, ferita, o forse di non aver ottenuto nulla. Alcune delle sue domande ci rimasero dentro. Trovammo risposte migliori in seguito, e tornammo a trovarla più volte.

Nel nostro lungo cammino verso l’altruismo, siamo aiutati dalla nostra grande missione di comprensione, che a volte sembra preziosa quanto il dono stesso della sobrietà. Ma questa qualità non può limitarsi a ciò che facciamo per gli altri. Dobbiamo essere altruisti persino nella nostra ricerca di autoconservazione. Uno dei modi più importanti in cui aiutiamo gli altri è l’esempio delle nostre vite.

C’è forse una protezione contro quel primo drink più efficace del pensiero di ciò che potrebbe fare agli altri — a coloro il cui amore altruista ci ha guidato all’inizio, e a quelli che a nostra volta abbiamo guidato? Ci torna in mente l’ultimo verso di una poesia anonima:

“Devo ricordare, mentre procedo
tra giorni sobri, tra alti e bassi,
ciò che devo sempre dimostrare di essere
per chi mi segue fedelmente.”

Amore

Spesso impariamo più dalle domande che dalle risposte. Avete mai sentito una domanda che vi ha fatto riflettere per giorni o addirittura settimane? Le domande che non hanno una risposta facile sono spesso la chiave per la verità. Tuttavia, in questa serie sui Quattro Assoluti, ci concentriamo sulle domande che dovremmo porci continuamente nella vita. L’integrità delle nostre risposte a queste domande determinerà la qualità della nostra vita e potrebbe persino decidere il mantenimento della nostra sobrietà.

La vecchia canzone ci dice che l’amore è “una cosa meravigliosa”. Nel donarlo, lo riceviamo. Ma la gioia di ricevere non potrà mai eguagliare l’emozione autentica del dare. Considerate che questa grande missione d’amore, che è la nostra, è un’esperienza rara per i non alcolisti, e avrete un nuovo motivo di gratitudine. Pochi hanno il privilegio di salvare vite. Ancora meno hanno la ricchezza di essere strumenti di Dio nel dono di una seconda vita. L’amore è il primo passo del povero verso Dio. Raggiungiamo il Dodicesimo Passo quando doniamo amore al nuovo arrivato che oggi è povero, come lo eravamo noi ieri. Un uomo troppo orgoglioso per riconoscere la sua povertà si è allontanato da Dio, con o senza alcol. Anche noi siamo stati lì. Ma se ha un problema con l’alcol, possiamo mostrargli la via attraverso l’amore, la comprensione e la nostra esperienza.

Quando viviamo solo per la nostra sobrietà, torniamo a essere mendicanti in stracci spirituali, accecati ancora una volta dalla polvere dell’orgoglio e dell’ego. Presto moriremo di fame, divorati dalla nostra stessa fame, e forse perderemo persino la sobrietà. L’amore è “donare se stessi”, e se non lo facciamo, il nostro progresso svanirà. Ognuno di noi deve il dono di questa seconda vita sobria a ogni essere umano che incontra, nella presenza incessante di Dio, e soprattutto agli altri alcolisti che ancora soffrono. Non donare se stessi porta alla desolazione di una nuova povertà per l’alcolista sobrio.

Quando offriamo amore, offriamo la nostra vita: siamo pronti a donarla? Quando un altro ci offre amore, ci offre la sua vita: abbiamo la grazia di accettarlo? Quando l’amore viene offerto, Dio è presente: lo abbiamo accolto? La volontà di amare è la volontà di Dio: abbiamo fatto il Terzo Passo? Chiedetevi: “È brutto o è bello?” Se è veramente bello, allora è la via dell’amore, è la via di AA, ed è la volontà di Dio così come Lo comprendiamo.

Purezza

La purezza è semplice da comprendere. La purezza è qualità senza difetti. Gerardo Groote, nel suo famoso libro di meditazione del XIV secolo, include un saggio intitolato “Della Mente Pura e della Semplice Intenzione”, in cui afferma: “Due sono le ali con cui l’uomo si eleva dalle cose terrene: la Semplicità e la Purezza. La Semplicità tende verso Dio; la Purezza Lo afferra e Lo assapora.”

La purezza è una qualità sia della mente che del cuore, o forse dovremmo dire dell’anima di un uomo. Per quanto riguarda la mente, si tratta semplicemente di rispondere alla domanda: “È giusto o è sbagliato?” Per noi dovrebbe essere facile. Non esiste una zona grigia tra giusto e sbagliato. Anche nei nostri giorni da bevitori, conoscevamo la differenza. Per molti di noi, quella consapevolezza era la causa—o parte della causa—della nostra dipendenza. Non volevamo affrontare la realtà del male. Il nostro problema non risiede nell’aspetto mentale della purezza. Tutti possiamo rispondere alla domanda citata sopra, con il massimo impegno, e ottenere la risposta corretta.

È nel regno del cuore e dello spirito che incontriamo difficoltà. Sappiamo cosa è giusto, ma abbiamo la volontà dedicata di farlo? Così come un reale desiderio di smettere di bere deve esistere per rendere efficace il nostro modo di vivere, allo stesso modo dobbiamo avere una determinazione ferma a fare ciò che sappiamo essere giusto, se vogliamo raggiungere un grado apprezzabile di purezza. È stato detto bene che l’intelligenza è disciplina. In altre parole, la conoscenza vale poco finché non si traduce in azione. Sapevamo che non avremmo dovuto bere il primo bicchiere, ricordate? Finché non trasformiamo la nostra conoscenza nell’azione della nostra vita, il suo valore è inesistente. In tali circostanze, non siamo intelligenti. Lo stesso vale per la decenza della nostra vita. Sappiamo cosa è giusto, ma se non lo mettiamo in pratica, quella conoscenza è un vuoto che ci perseguita.

Parlando di altruismo, abbiamo detto che include più del semplice fare per gli altri. Ripetiamo che include tutto ciò che facciamo, poiché gran parte del nostro aiuto agli altri passa attraverso il nostro esempio. Questo è particolarmente vero per la decenza e la rettitudine della nostra vita. Se contemplassimo la pace e la serenità che una coscienza pura ci donerebbe, e la gioia e l’aiuto che porterebbe agli altri, saremmo più determinati nel nostro progresso spirituale. Se la nostra resa nel Terzo Passo non è stata totale, forse dovremmo dedicare più attenzione all’Undicesimo Passo. Se avete consegnato la vostra volontà e la vostra vita a Dio così come Lo comprendete, la purezza verrà a voi a tempo debito, perché Dio è Bene. Non limitiamoci a tendere verso Dio: assaporiamoLo.

Nella purezza, come nell’onestà, la virtù risiede nel nostro sforzo. E come la ricerca della verità, dare il massimo nella sua costante ricerca ci renderà liberi, anche se forse non la raggiungeremo mai del tutto. Tale ricerca è un viaggio emozionante e stimolante. Il viaggio è importante quanto la destinazione, per quanto lento possa sembrare. Come dice Goethe: “Nella vita come nel sapere, sii intento alla via più pura.”

Gli Assoluti – Un Riassunto

La nostra riflessione sugli Assoluti, considerati singolarmente, ci porta ad alcune conclusioni. I Dodici Passi rappresentano la nostra filosofia. Gli Assoluti rappresentano i nostri obiettivi di auto-miglioramento e i mezzi per raggiungerli.

• Onestà, come ricerca incessante della verità, è il nostro obiettivo più difficile e al tempo stesso più stimolante. È una strada lunga per chiunque, ma ancora più lunga per noi, che cerchiamo di ritrovare la verità.
• Purezza è semplice da definire. Sappiamo cosa è giusto e cosa è sbagliato. Il problema qui è coltivare il desiderio inflessibile di fare ciò che è giusto.
• Altruismo è il fiume in cui deve scorrere la nostra vita sobria, il viale maestoso lungo cui avanziamo trionfalmente per grazia di Dio, sempre vigili per non deviare in oscuri vicoli laterali. Il nostro altruismo deve permeare l’intera esistenza, non solo le nostre azioni verso gli altri, perché il dono più grande che possiamo fare è l’esempio della nostra vita nel suo insieme.
• Amore è il mezzo, il sangue della vita buona, che circola e ne preserva il valore e la bellezza. Non è solo il nostro sistema circolatorio interiore, ma anche il linguaggio con cui ci comunichiamo agli altri.

La vera virtù sta nello sforzo costante verso questi Assoluti. È un viaggio senza fine, e la nostra gioia e felicità devono fiorire a ogni passo, non alla meta—perché la meta non esiste. Cicerone disse: “Se persegui il bene con fatica, la fatica passa e il bene rimane; se insegui il male attraverso il piacere, il piacere svanisce e il male resta.”

La nostra vita è un diario in cui intendiamo scrivere una storia, ma spesso ne scriviamo un’altra. È quando confrontiamo le due che viviamo l’ora più umile. Ma confrontiamoci attraverso il nostro inventario personale e facciamo di oggi un giorno nuovo. Gli uomini che conoscono se stessi hanno almeno cessato di essere stolti

“Ricordate: seguire la Regola d’Oro o amare la verità, senza tradurli in azioni concrete, significa tradire se stessi. Per questo ‘è sempre la vostra mossa’ — perché onestà e amore richiedono pratica, non solo buone intenzioni. Amare il bene e la giustizia senza incarnarli, in fondo, equivale a non amarli affatto. E noi, più di ogni altro, siamo chiamati a guardare in faccia la realtà. Vivere nella verità è la più sublime delle arti: un’arte che, come tutte le grandi discipline, esige pazienza nell’apprendimento e dedizione senza sosta.”

Dobbiamo avvicinarci a questi Assoluti con umiltà. Preghiamo per queste virtù, ma a volte dimentichiamo che vanno meritate. Le porte della saggezza e della verità sono chiuse a chi è saggio nella propria presunzione, ma sempre aperte agli umili e a chi è disposto a imparare. Scoprire ciò che è vero e praticare ciò che è buono sono i due fini più elevati della vita. Se vogliamo essere umili, non dobbiamo chinare la testa, ma ergerci alla nostra massima altezza, vicini al nostro Potere Superiore, che ci mostra quanto piccola sia la nostra grandezza.

Ricordate le nostre quattro domande:

1. “È vero o falso?”
2. “È giusto o sbagliato?”
3. “Come influirà questo sull’altro?”
4. “È brutto o bello?”

Rispondere a queste domande ogni giorno con assoluta integrità e seguire le loro indicazioni un giorno alla volta ci condurrà sicuramente avanti nel cammino per assimilare e vivere gli Assoluti.

Indice delle pagine della storia di AA

Come in tante cose, specialmente per noi alcolisti, la nostra Storia è il nostro Bene Più Prezioso! Ognuno di noi è arrivato alla porta di AA con un’intensa e lunga “Storia di Cose Che Non Funzionano”. Oggi, in AA e nella Recupero, la nostra Storia si è arricchita di un’intensa e lunga “Storia di Cose Che FUNZIONANO!” E non rimpiangeremo il passato né vorremo chiuderci la porta alle spalle!

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