L’Undicesimo Convegno Internazionale di A.A.
Minneapolis, MN, 2000
di Barefoot
Arrivai a Minneapolis mercoledì pomeriggio, giusto in tempo per un acquazzone. Come al solito, viaggiavo in moto trainando un rimorchio, attraversando il Canada meridionale partendo dall’Idaho del Nord. Mi accampai fuori città nel mio posto “privato”, a circa 20 km dalla metropoli, trovando un campeggio gratuito e meraviglioso su un vecchio tracciato stradale abbandonato, a un centinaio di metri dalla strada principale, in un boschetto di querce e aceri secolari.
Trascorsi la maggior parte del mio tempo giovedì e venerdì mattina al Club 2318, a circa 14 isolati dal Metrodome, e al mio accampamento, lavorando per far funzionare di nuovo bene la moto e per metterla a posto in tempo per la gita in moto di sabato.
L’11° Internazionale fu grandioso, ritrovare persone che conosco da oltre 26 anni provenienti da ogni angolo del mondo, 87 paesi rappresentati, più di 70.000 anime unite nella sobrietà, nella fratellanza e nella preghiera.
Venerdì mattina rincontrai Alex, della zona di Lancaster in Inghilterra, dopo 20 anni. Un uomo con cui avevo passato quasi tre giorni interi a New Orleans nel 1980. Stavo scendendo lungo il corridoio con una tazza di caffè appena fatto, facendomi strada tra la folla, quando all’improvviso fui travolto da un ABBRACCIO, rischiando di rovesciare la bevanda… che risate…
Rividi anche Walt, un uomo che avevo incontrato l’anno prima in un supermercato a Mazatlán, in Messico, mentre cercavo le pietrine per la mia Zippo. Avevamo passato un’ora lì a chiacchierare, riconoscendoci grazie a un “Un Giorno Alla Volta”, e fatto una riunione proprio all’ingresso di quel negozio messicano. Lo rincontrai a un raduno e a una Powwow (una riunione tradizionale delle comunità indigene del Nord America, in particolare dei Nativi Americani e delle Prime Nazioni del Canada. È un evento culturale e spirituale che combina danza, canti, rituali e socializzazione, spesso legato alla celebrazione dell’identità, della storia e della spiritualità native) a Inchelium, WA, alla fine del 1999, e poi di nuovo all’Internazionale… Ero fuori dal Metrodome, fumando una sigaretta, quando una voce alle mie spalle chiese: “Alla fine hai trovato le pietrine per la Zippo?” Che gioia ritrovarsi ancora!!!
Mi imbattei in un’affidato del 1975 di cui avevo perso le tracce nel ’77, ora sobrio da 25 anni. E in una vecchia amica e compagna di vent’anni prima, Carolyn, che era sparita nel nulla dopo una ricaduta, ma ora era sobria da un decennio e bella come sempre. La sobrietà, la fratellanza, l’Amore e la Pace… cosa si può aggiungere? Fu GRANDIOSO!!!
Giovedì sera ascoltai Clancy I. raccontare di tutti i Convegni Internazionali a cui aveva partecipato, dal primo nel 1950 fino a questo nel 2000.
Venerdì sera, per la “Grande Riunione”, più di 50.000 membri di A.A. da 87 paesi del mondo si riunirono al Metrodome di Minneapolis per partecipare alla più grande riunione di Alcolisti Anonimi della storia, dando inizio all’11° Convegno Internazionale del 2000. L’evento celebrava anche il 65° anniversario dalla fondazione di A.A., risultando il più grande convegno mai organizzato sia per l’associazione che per la città di Minneapolis.
Un rappresentante A.A. per ogni nazione presente portò la bandiera del proprio paese in una cerimonia speciale all’inizio della riunione, e tutti furono accolti a Minneapolis con il cuore aperto.
Purtroppo, a meno che non abbia distrattamente perso qualche passaggio, la Preghiera della Serenità non fu recitata per aprire la riunione e la lettura di “Come Funziona” venne omessa. Quando me ne accorsi, dissi la preghiera da solo e invitai Dio a unirsi a noi.
Il primo relatore parlò degli eventi nell’Europa dell’Est, in particolare in Ungheria, ma il suo intervento, almeno per me, non fu particolarmente coinvolgente.
Sabato mattina partecipai alla gita in moto fino a Hazelden insieme a Peter, un irlandese di Dublino conosciuto venerdì al club 2318, che viaggiava come mio passeggero. Al nostro arrivo, ci aspettavano biscotti, pasticcini e bibite fresche.
Quel pomeriggio ascoltai Tom I., Searcy W. e “Smitty” S. del Texas. Smitty è il figlio del dottor Bob.
Tom I. si era avvicinato ad A.A. in prigione e, grazie al programma e all’aiuto di Dio, aveva voltato pagina completamente. A un anno dal pensionamento, si ritrovò a fare il direttore dello stesso carcere in cui era stato rinchiuso anni prima. Le sue parole: “Non accadono i miracoli in A.A.?” — Per noi del programma, sono semplicemente la realtà.
Searcy W., del Texas occidentale, era diventato sobrio a Dallas il 5 maggio 1946 — 56 anni prima [nel 2002]. Nei primi anni aveva lavorato a stretto contatto con Bill W., aiutando anche Ebby T., lo sponsor di Bill, a ritrovare la sobrietà negli anni ’50. Fu Ebby a portare il messaggio del Oxford Group a Bill nel novembre 1934.
Dopo la nascita di A.A., Bill definiva sempre Ebby come il suo sponsor. Ma sei mesi dopo avergli mostrato come restare sobrio, Ebby era ricaduto nel Bowery di New York, trascorrendo i successivi 18 anni tra alti e bassi. Poi, all’inizio del 1953, Bill Wilson arrivò a Dallas. Searcy dirigeva una clinica per alcolisti ancora attivi, e durante un pranzo insieme, Bill gli confessò: “Vorrei che Ebby avesse un’ultima possibilità.”
Bill non sapeva nemmeno dove si trovasse, ma alcuni amici lo rintracciarono nel Bowery. Lo ripulirono un po’, gli diedero una bottiglia di whiskey per farlo salire sull’aereo, e lo spedirono a Dallas. Ebby era in condizioni disastrose — fisicamente, mentalmente, spiritualmente — dopo quasi due decenni di alcol e strada. Era aggressivo, insultava Bill, il dottor Bob, Searcy e chiunque gli capitasse a tiro. Soprattutto, covava un enorme risentimento verso se stesso: avrebbe potuto essere uno dei padri fondatori di A.A. [E in effetti lo era, solo che non riusciva a smettere di bere.]
Alla fine, Ebby chiese a Searcy di accompagnarlo a una riunione al Suburban Club. Lì, trovò la sobrietà e la mantenne negli anni a Dallas, aiutando altri, trovando lavoro e ricostruendosi una vita. Dopo 4 o 5 anni, tornò a New York, ma la salute cagionevole lo portò a bere di nuovo. Bill rimase in contatto con lui e, nel 1963, lo aiutò a entrare in una casa di recupero nello stato di New York. Ebby morì nel 1966, sobrio da due anni e mezzo.
Searcy contribuì alla stesura delle Dodici Tradizioni nel 1947 e alla loro approvazione al primo Convegno Internazionale di Cleveland nel 1950. Diventò sobrio lo stesso anno di due dei miei sponsor, sopravvivendo a entrambi. Searcy ha anche un sito web — non è mai troppo tardi per condividere la propria esperienza online – – – http://searcywdallastx.bigstep.com/homepage.html
Smitty parlò della sua infanzia nella famiglia Smith e della sua vita. Oggi [nel 2002], a 84 anni, è l’ultimo testimone vivente di quel primo incontro tra Bill e il dottor Bob alla Gate House di Stan Hywet Hall ad Akron. Sua sorella Sue Windows era mancata il 9 febbraio 2002. [Lo rincontrai a un convegno a Spokane nell’aprile 2002.]
Ascoltarli mi riempì di gratitudine, quasi come sentire di nuovo le voci dei miei sponsor scomparsi. Il messaggio più forte fu: “Non complicamoci la vita con psicologia da quattro soldi. Manteniamola semplice. Alla fine, tutto si riduce ad Amore e Servizio. Leggi il Grande Libro, resta attivo nel servizio e frequenta le riunioni.” Furono le ultime parole del dottor Bob a Bill e al primo Convegno Internazionale nel 1950.
Sabato sera, durante la” Riunione dei Veterani” al Metrodome, quindici membri con più di 40 anni di sobrietà condivisero la loro esperienza.
Domenica mattina e primo pomeriggio li passai tra le riunioni al club 2318 con Peter, Alex, Carolyn e due amici di Amici in Recupero sul Web, oltre a membri del mio gruppo di casa in Idaho. Nel pomeriggio, sistemai gli ultimi dettagli sulla moto per la partenza.
Lasciai Minneapolis verso le 17, dirigendomi a sud per trovare mia sorella a Kokomo, poi a nord verso Dearborn per visitare l’Henry Ford Museum e Greenfield Village, quindi su attraverso il Canada centrale e occidentale verso casa, incontrando nuovi amici in riunioni lungo la strada…
Amore e Pace,
Barefoot
Indice delle pagine della storia di AA
Come in tante cose, specialmente per noi alcolisti, la nostra Storia è il nostro Bene Più Prezioso! Ognuno di noi è arrivato alla porta di AA con un’intensa e lunga “Storia di Cose Che Non Funzionano”. Oggi, in AA e nella Recupero, la nostra Storia si è arricchita di un’intensa e lunga “Storia di Cose Che FUNZIONANO!” E non rimpiangeremo il passato né vorremo chiuderci la porta alle spalle!
Continua a tornare!
Un giorno alla volta!
